부산서 본격 출정…국민의힘 혁신 기치 내건 조경태
25일 부산에서 국민의힘 당대표 출마 출정식을 앞두고, 부산 정치부 기자들과 간담회를 하고 있는 조경태 의원. 강민정 기자국민의힘 최다선 조경태 의원(부산 사하을·6선)이 25일 오후 부산 시민광장에서 당대표 출정식을 예고하고, 본격적인 선거전에 나섰다. 조 의원은 이날 오전, 부산 지역 정치부 기자들과 간담회를 갖고 "보수 정당이 다시 시민의 신뢰를 얻기 위해선 뼈를 깎는 혁신이 필요하다"며 당 혁신과 지역 발전 구상을 밝혔다.
조 의원은 "지금의 국민의힘은 국민으로부터 야당의 존재조차 의심받고 있다"며 "보수 재건과 국민 신뢰 회복을 위해 제2의 천막당사 정신으로 나서겠다"고 강조했다. 아울러 보수 혁신파 후보들의 단일화를 제안하며, 당 쇄신을 위한 '대혁신 원탁회의'를 공식 제안했다.
특히 조 의원은 "보수 혁신의 뜻을 함께하는 인사들과는 단일화를 통해 힘을 모을 수 있다"며 안철수 의원과의 단일화 가능성을 시사했다. 반면 같은 부산 출신으로 출마를 선언한 주진우 의원(해운대갑·초선)에 대해서는 "결이 다르다"며 단일화 대상에서 제외된다는 점을 분명히 했다.
"단일화 상대로 주진우는 제외…정치적 결 다르다"
조 의원은 간담회 직후 CBS에 같은 부산 출신으로 당대표 출마를 선언한 초선 주진우 의원과의 관계에 대해 "같은 지역 출신이긴 하나, 정치적 결이 다르다"며 단일화 대상에서 선을 그었다.
그는 "12.3 비상계엄과 탄핵 문제, 당 혁신에 대한 시각이 다르고, 노선상 함께할 수 없다"고 잘라 말했다.
반면, 안철수 의원과의 단일화 가능성에 대해서는 "정치적 결이 유사하고 지지 흐름도 유사하다"며 연대 가능성을 열어뒀다. 그는 "혁신 의지에 공감하는 인물들과 함께 국민 신뢰를 되찾는 정당으로 거듭나야 한다"며, "필요하다면 단일화 논의에 적극 임할 것"이라고 밝혔다.
"부산해양특별시 특별법, 다시 추진할 것"
조 의원은 이날 기자 간담회에서 부산에서의 출정식이 가진 상징성에 대해서도 강조했다.
"부산은 제 정치적 고향이자 출발점"이라며, "지역민과 함께 정당 혁신을 시작하겠다"고 말했다.
국민의힘 조경태 의원이 21일 서울 여의도 국회 의원회관에서 CBS노컷뉴스와 인터뷰를 하고 있다. 윤창원 기자부산 지역 주요 현안에 대해서도 구체적인 입장을 내놨다.
"가덕도 신공항 착공과 완공은 연약지반 극복이 핵심"이라며, 토목공학 박사로서의 전문성을 강조했다. 이어 해양수산부의 부산 이전, 북항 재개발, 대기업 유치 등을 통해 "부산이 해양수도로서 실질적인 위상을 갖추는 데 기여하겠다"고 했다.
특히 그는 "2020년 대표 발의했다가 무산된 '부산 해양특별시 설치 및 지원에 관한 특별법'을 다시 추진하겠다"며, "서울처럼 독립적 위상을 갖춘 '해양특별시'로 부산이 격상돼야 한다"고 강조했다.
"보수 혁신 없이 지방선거 없다…새판짜기 전면에 설 것"
조 의원은 "현재 당의 지지율로는 내년 지방선거 참패가 불가피하다"며 "국민 눈높이에 맞는 혁신 없이는 보수의 미래도 없다"고 했다.
이어 "나는 계파에 기대지 않은 단기필마(홀로 말에 올라 적진에 뛰어듦)의 도전자"라며 "부산에서 시작해 당과 보수 전체를 새롭게 구성하겠다"고 강조했다.
한편, 이번 전당대회에는 조경태 의원을 비롯한 김문수, 안철수, 장동혁, 주진우 등이 출마를 선언했으며, 한동훈 전 장관은 24일 불출마를 공식화했다.
최다선 조경태 의원과 초선 주진우 의원의 '부산발 맞대결'도 관심을 모으고 있다.